【168sports】保护排名or外卡，纳达尔复出新赛季的选择

2023年年末，随着网球赛事进入休赛期，网坛的焦点转向了赛场外纳达尔。11月不断更新动态的纳达尔发出训练视频并接受采访，向外界施放了在2024新赛季复出的消息。12月随即宣布将凭借保护排名参加澳网的消息。

从年底的一系列新消息的发布不难看出纳达尔对新赛季的想法纳达尔。众所周知纳达尔上次出现在赛场也是在去年澳网，第二轮爆冷不敌麦克唐纳德，随后因伤宣布退出法网乃至整个2023赛季报销。再度归来因长期没有参赛积分排名下滑至600名开外，既无法直接参加大满贯正赛，也不能参加大满贯资格赛。前者需要世界排名在前100以内，后者需要排名在100-200名之间，因此纳达尔只能借助保护排名或者外卡的方式参加澳网。

新年的第一项大满贯赛事澳网将于一月的第三周开始（资格赛于第二周开始），迫切需要寻找状态的纳达尔来到了布里斯班，以外卡身份参加单打正赛，同时报名参加了双打比赛纳达尔。尽管双打首轮以两个4-6告负，但是对于专攻单打以玩票形式参加双打的球员来说，以赛代练才是目的，双打可以以实战的方式练习网前和截击等技术。随后的单打纳达尔7-5/6-1战胜从资格赛突围的蒂姆，赢得复出首胜，可以预见西班牙人正逐渐找寻着巡回赛的感觉。

那么为什么纳达尔选择以保护排名而不是外卡参加澳网呢？笔者简单聊聊这些网坛的特殊模式和个人的愚见：保护排名，指的是球员在最后一次参赛后的最高排名，因为ATP以年度即时积分的方式记录排名，因此对于因伤长期休战的球员来说，无法参赛意味着没有积分，与此同时排名也会下跌纳达尔。英国名将穆雷长期受到伤病困扰就曾经直言，一年度的积分模式难以招架。另一种参赛方式外卡，即未达到参赛限定排名以内同时又具有重大影响力的球员也可以获得机会进军正赛。两种方式都是当下排名不够入围高级别赛事的特殊方式，不过保护排名有使用次数限制，一个球员在一个赛季只有12次机会且大满贯赛事只有两次。以王蔷为例，在年底中巡赛复出的她选择将两次机会放在下半赛季的温网和美网，一来奖金更高，二则上半年依靠自身努力提升排名使签表更为有利。外卡也有颁发规则，通常大满贯赛有8个席位，以支持本国新人的方式或者两项赛事的互换协议发放，以及在赛事中取得佳绩或票房影响力高的球员。以莎拉波娃为例，2020年年初排名在100位开外的她经过参加澳网系列赛布里斯班顶级赛和澳网前冠军的身份获得了外卡。

不难发现，外卡的获得条件更为苛刻，名额相对有限，尽管以纳达尔两届前冠军和22个大满贯冠军身份的票房号召力拿到外卡也是情理中事，不过相较之下，期待赛事组织方发放外卡或者申请外卡的被动等待，申请保护排名更能将主动权掌握在自己手中纳达尔。尤其是深谙赛场规则多年，对奥运年的巴黎红土和法网有着想法的西班牙人，当然希望在新赛季打出一个好状态，尽快提升排名，以更好的姿态追求新赛季的新目标。（来源：网球之家 作者：江东大白鱼）